Vào tháng 8 năm 2018, Học viện đã công bố kế hoạch bổ sung một hạng mục mới tôn vinh thành tích phim với tên "Phim nổi tiếng". Đề xuất này đã vấp phải sự chỉ trích rộng rãi, vì trọng tâm của giải thưởng dành cho các bộ phim bom tấn được coi là hạ thấp đối với các bộ phim nghệ thuật và các hình ảnh không chính thống khác (với tiêu đề cho thấy những bộ phim đó không "phổ biến"), và rằng nó có thể giảm bớt cơ hội cho các bộ phim chính thống thành công được đề cử cho Phim hay nhất (cụ thể là Black Panther, mặc dù Viện hàn lâm tuyên bố rằng một bộ phim duy nhất có thể được đề cử ở cả hai hạng mục) và là một mưu đồ để tăng xếp hạng cho phim. Học viện đã thông báo vào tháng sau rằng họ sẽ hoãn danh mục mới để tìm kiếm thêm đầu vào. Chủ tịch Viện hàn lâm John Bailey thừa nhận rằng hạng mục được đề xuất nhằm giúp cải thiện lượng người xem và lưu ý rằng khái niệm giải thưởng riêng dành cho phim thương mại đã có từ Giải Oscar lần thứ 1 (có các hạng mục riêng cho "Phim xuất sắc" và "Chất lượng nghệ thuật độc đáo nhất").

Vào tháng 1 năm 2019, có thông báo rằng là một phần trong nỗ lực rút ngắn buổi lễ, chỉ có hai trong số những đề cử cho Bài hát hay nhất ("All the Stars" và "Shallow") sẽ được trình diễn trực tiếp. Sau phản ứng tiêu cực từ khán giả và các nhạc sĩ trong ngành bao gồm Lin-Manuel Miranda và các thành viên của ngành âm nhạc, Viện hàn lâm đã quay lại và thông báo rằng tất cả năm bài hát sẽ được trình diễn (mặc dù Variety sau đó đã báo cáo rằng "All the Stars" sẽ không được biểu diễn do các vấn đề "hậu cần và thời gian" với người biểu diễn bài hát).

Tháng sau, Viện hàn lâm tuyên bố rằng việc trao các giải thưởng cho Quay phim xuất sắc nhất, Phim ngắn hay nhất, Dựng phim xuất sắc nhất và Hóa trang xuất sắc nhất sẽ diễn ra trong giờ nghỉ thương mại. Quyết định này đã nhận được phản ứng dữ dội từ khán giả và từ các nhà làm phim bao gồm Guillermo del Toro, Christopher Nolan, Martin Scorsese, Quentin Tarantino, Damien Chazelle, Spike Lee, Joe Dante và Alfonso Cuarón (người sau đó được đề cử và giành chiến thắng). Bốn ngày sau, Viện đã đảo ngược quyết định và thông báo rằng tất cả 24 hạng mục sẽ được trình bày trực tiếp. Hai nhà sản xuất Michael De Luca và Jennifer Todd từ chối trở lại vai trò dẫn chương trình lễ trao giải Oscar lần thứ 91 sau 2 năm sụt giảm về số lượng người xem và nhận được những đánh giá trái chiều về chất lượng buổi lễ. Donna Gigliotti và Glenn Weiss được chọn để thay thế vị trí này.[13][14]

Lựa chọn người dẫn

Lễ trao giải Oscar lần thứ 90 năm 2018 có xếp hạng Nielsen thấp nhất mọi thời đại, với chưa đến một nửa trong số 57,25 triệu người xem của năm 70. Vào tháng 10 năm 2018, Viện hàn lâm đã yêu cầu Dwayne Johnson tổ chức buổi lễ thứ 91, tin rằng sự nổi tiếng của diễn viên được trả lương cao nhất Hollywood sẽ giúp tăng lượng khán giả. Johnson ngay lập tức bắt đầu lên kế hoạch cho những gì anh mô tả là chương trình "dành cho khán giả đầu tiên", nhưng không thể thay đổi lịch trình quay phim Hobbs & Shaw và phần tiếp theo của Jumanji.

Sau khi xem xét sử dụng người dẫn cho mỗi ba giờ, vào ngày 4 tháng 12 năm 2018, Viện hàn lâm đã thông báo rằng Kevin Hart sẽ tổ chức buổi lễ. Hart bày tỏ rằng đó thực sự là một vinh dự và hồi hộp khi được yêu cầu tổ chức Giải Oscar. "Một cuộc tranh cãi đã xuất hiện khi những câu chuyện cười và bình luận trước đây của Hart được phát hiện có chứa những lời lẽ và ngôn ngữ chống đồng tính nam; vào ngày 6 tháng 12, anh ta tuyên bố không muốn trở thành một "kẻ gây xao lãng" cho buổi lễ trong việc tổ chức chương trình.

Vào ngày 9 tháng 1 năm 2019, có thông tin rằng Viện hàn lâm đã lên kế hoạch tổ chức buổi lễ mà không có người dẫn chương trình mà thay vào đó đã chọn những người thuyết trình giới thiệu các phân đoạn và giải thưởng. Không có người dẫn mới thay thế nào được công bố và nó đã trở thành buổi lễ đầu tiên mà không có người dẫn chương trình được chỉ định kể từ Lễ trao giải Oscar lần thứ 61 năm 1989.

Phim đại chúng hay nhất

Ngày 8 tháng 8 năm 2018, Viện Hàn lâm Khoa học và Nghệ thuật Điện ảnh tuyên bố thành lập một hạng mục hoàn toàn mới, Giải Oscar cho phim đại chúng hay nhất, nhằm vinh danh những tác phẩm điện ảnh đại chúng xuất sắc nhất năm.[15] Hạng mục này vấp phải nhiều chỉ trích, khiến Viện Hàn lâm ngay sau đó phải tuyên bố hoãn trao giải cho hạng mục này để xem xét thêm.[16]

Doanh thu phòng vé của các phim được đề cử

Tính đến thời điểm công bố các đề cử vào ngày 22 tháng 1 năm 2019, 8 bộ phim được đề cử cho hạng mục Phim hay nhất có tổng doanh thu phòng vé tại thị trường Bắc Mỹ là 1,261 tỉ USD, cao nhất kể từ lễ trao giải Oscar lần thứ 83 năm 2011.[18][19] Doanh thu trung bình của 8 phim này là 157 triệu USD/phim dù chỉ có 3 phim trong số này (Black Panther, A Star Is Born và Bohemian Rhapsody) có doanh thu trên 50 triệu USD.

Có 32 đề cử được dành cho 12 phim nằm trong danh sách 50 phim đạt doanh thu cao nhất năm 2018. Trong số đó, chỉ có 6 phim là Black Panther (1), Incredibles 2 (3), A Star Is Born (12), Bohemian Rhapsody (13), Ralph Breaks the Internet (14), và Spider-Man: Into the Spider-Verse (18) được đề cử cho một trong các hạng mục quan trọng bao gồm Phim hay nhất, Phim hoạt hình hay nhất, và các hạng mục dành cho đạo diễn, diễn viên và biên kịch. Các phim còn lại trong danh sách 50 phim đạt doanh thu cao nhất được đề cử gồm có Avengers: Infinity War (2), Solo: A Star Wars Story (10), A Quiet Place (15), Mary Poppins Returns (19), Ready Player One (24), và Christopher Robin (34).

Xếp hạng

Truyền hình Mỹ đã thu hút 29,6 triệu người xem ở Hoa Kỳ, tăng 12% lượng người xem so với lễ trao giải năm 2018 (là giải thưởng được đánh giá thấp nhất của Viện hàn lâm cho đến nay). Chương trình cũng thu hút xếp hạng 7,7 cho nhân khẩu học 18-49.